Pirmasens = Provinz. Wenige deutsche Städte sind so bekannt und gleichzeitig unbekannt wie die alte Schuhmetropole in der Pfalz. Neben dem Busfahrer kann aber getrost noch zwei weiteren Leverkusenern zugetraut werden, bereits schon einmal in Pirmasens gewesen zu sein: Den beiden Ex-FCK-Spielern Michael Ballack und Sidney Sam. Ob Ballack gestern aber tatsächlich auch im Stadion Platz nahm – schließlich ist er noch nicht vollständig fit – konnte ich nicht feststellen. Zugegeben, meine Position war inmitten der Gästefans nicht die beste und der Blick auf die Haupttribüne daher nicht ganz einfach, aber wenigstens Sidney Sam habe ich auf dem Feld erkennen können. Dass ich unter dem Bayer-Anhang das Spiel verfolgte, lässt übrigens keine Rückschlüsse auf meine Sympathien zu; nur zu gerne hätte ich dem Oberligisten eine Ãœberraschung gegönnt.

Die blieb zwar aus, aber: Selten habe ich in einem Fußballspiel zwei derart unterschiedliche Halbzeiten miterlebt. Im ersten Durchgang war “die” Klub drauf und dran, dem Favoriten ein Bein zu stellen, spielte hinten meist souverän und frech nach vorne. Trotzdem führte Bayer mit 1:0 zur Pause, weil Pirmasens zu viele Standardsituationen zuließ und die Abseitsfalle einmal missglückte. Aber dieser Wandel in den 15 Minuten Pause?! Als Leverkusen nach nur einer gespielten Minute das zweite Tor schoss, war nicht nur der Bann, sondern auch der Willen der Platzherren gebrochen, vor den 9000 Zuschauern im “städtischen Stadion Pirmasens” eine gute Figur abzugeben. Eigenständig stellten die FKP-Spieler ihr Spielsystem auf “1-5-4″ um, wenigstens hatte es so den Anschein. Dass die Bayer-Elf nach der schwachen Vorstellung in Halbzeit eins nun einiges gut zu machen hatte, das war klar. Aber auch ein Fünftligist muss in der Lage sein, die Innenverteidigung zusammen zu halten. Ich weiß nicht, wie viele der weiteren zehn Tore ausschließlich über die Mitte eingeleitet wurden, gefühlt waren es alle. FKP-Keeper Frank Steigelmann war nicht zu beneiden, im Sekundentakt liefen die Bayer-Spieler alleine auf ihn zu.

Professionelle Eintrittskarte beim FKP

Der Wandel im Spiel sorgte übrigens auch für einen Wandel auf der Gästetribüne. Flüchteten sich die enttäuschten Leverkusen-Fans im ersten Abschnitt noch in Jubelarien auf ihren Trainer (“Jupp Jupp Jupp”) und sangen Loblieder auf ehemalige Spieler (“Carsten Ramelow”, “Schneiderbernd”, “Pauloooo Sergio”), wurde nach dem Seitenwechsel, wohl auch, weil alle weiteren zehn Treffer direkt vor der Gästekurve fielen, jeder aktuelle Spieler bejubelt (“Sidney Sam”, “Arturo Vidal”, “Derdiyok, Derdiyok”). Jeder Spieler? Halt! Ein Bayer-Löwe zog fast ausschließlich hämische Gesänge auf sich: Hanno Balitsch. Offensichtlich ist es auch für Bayer-Insider nicht nachzuvollziehen, warum der Routinier angesichts der Ãœberangebots im zentralen Mittelfeld (Ballack, Rolfes, Bender, Augusto, Vidal, Castro, Reinartz und Co) zurückgeholt wurde. “Hallo, Hanno” schallte es daher von der Tribüne, als der Ex-Hannoveraner zum warmmachen geschickt wurde – mit leicht betröppelter Miene. Getoppt wurden diese Rufe nur noch vom “traditionellen” Schlachtgesang der Fans, die die Herkunft ihres Clubs zu gerne unterstreichen und singen:

Wir schlafen nicht auf Kissen, wir schlafen nicht auf Stroh! Wir schlafen auf Tabletten, das ist bei Bayer so!

Ach ja, die Stadionwurst habe ich natürlich auch getestet und für absolut gut befunden. Nur: Dass zwei Würste zum Preis von einer erhältlich waren (zumindest war das bei meiner Kassierin so), ist wohl nicht im Sinne des klammen Fünftligisten. Eine von wenigen “Hustertiefen” auf der Husterhöhe an diesem Tag, klammert man mal die zweiten 45 Minuten elegant aus. Aber immerhin wissen die Leverkusener jetzt, wo Pirmasens liegt. Und dank des 11:1-Sieges bleibt Bayer weiterhin auf Kurs Richtung Saisonziel: Und das kann in diesem Fall ja nur “Vizepokalsieger” heißen…

03. August 1996, der FCK steht als Zweitligist im “Finale” um den DFB-Supercup gegen den deutschen Meister Borussia Dortmund. Diese Einzigartigkeit verdankt der FCK einem gewissen Herrn Reitmeier, der wenige Wochen zuvor im DFB-Pokalendspiel dankbar einen Schuss von Martin Wagner passieren ließ. Die Lauterer wurden als Absteiger Pokalsieger und durften in den Vergleich mit der Heroenelf aus Dortmund, die in den beiden Saisons zuvor die Bundesliga beinahe nach Belieben dominierte. Anders aber im Supercup-Spiel: TorGaurant Olaf Marschall brachte den FCK in Führung, Carsten Wolters aber glich für den BVB aus. Mehr gibt es zur regulären Spielzeit eigentlich auch nicht zu sagen und auch die Geschichte der Verlängerung ist schnell erzählt: Passiert ist nix mehr. Also ging es ins Elfmeterschießen, und das dieses keine nachhaltigen Traumata bei den FCK-Spielern hinterlassen hat, grenzt an ein Wunder.

Aber der Reihe nach: Die Lauterer gewinnen die Wahl und beginnen den Shoot-Out. Martin Wagner, der Held aus dem Pokalfinale, tritt als erster an und verwandelt gegen Stefan Klos zum 1:0. Oder 2:1, wenn man die Addition heranzieht. Der frischgebackene Europameister Stefan Reuter will ausgleichen, doch der “Dicke” im Lauterer Tor (es handelt sich natürlich nicht um den Oberarm von Gerry Ehrmann, sondern um Andreas Reinke) pariert. Pavel Kuka, zuvor im EM-Finale den Deutschen unterlegen, scheint sich an der deutschen Torhüterzunft rächen zu wollen und haut den Ball ins Netz- 2:0. Für Dortmund ist nun Andreas Möller an der Reihe, doch den souveränsten Elfer seiner Karriere hat er ja schon im EM-Halbfinale gegen England vebraucht und so kommt es, wie es kommen musste: Reinke hält auch diesen Strafstoß. Als dann auch noch Oliver Schäfer zum 3:0 für den FCK einschießt, hat Präsident Hubert Keßler, erst vier Wochen im Amt, schon eineinhalb Hände am Verschluss des Fritz-Walter-Sekts. Aber was dann folgte, passiert so nur alle Jubeljahre (siehe Pokalspiele gegen Mainz 05 im neuen Jahrtausend). Um es kurz und schmerzlos zu machen: Chapuisat, But, Zorc, Weiland drin, Ratinho, Lutz, Roos nicht drin. Am Ende heißt es 4:3 für die Borussia, dumm gelaufen. Im Anschluss an das denkwürdige Finale des Finals wurde die Redewendung “die Butter vom Brot nehmen lassen” extra für den FCK eingeführt, der ein oder andere wird sie kennen.

Was danach kam, ist Geschichte. Während die Dortmunder die kommende Saison “nur” auf Rang drei beenden und sich mit dem Gewinn der Championsleague trösten müssen, steigt der FCK erst in die erste Bundesliga auf und geht dann mit dem Gewinn der Meisterschaft in die Annalen ein. So groß war das Trauma also nicht, den Supercup verloren zu haben. Ein gutes Omen für den FC Schalke, die Pleite gegen die Bayern schnell zu verarbeiten. Und die Nachfolge von Vizelautern (was würde ich dafür geben, am Ende der Saison die Bild so titeln zu sehen..) anzutreten, ist ja auch nicht das Schlechteste.

Dzeko bleibt in Wolfsburg, Stuttgart hält Molinaro, St. Pauli verpflichtet Asamoah – doch beim 1. FCK hält man sich bislang zurück. Mit Oliver Kirch (Bielefeld), Christian Tiffert (Duisburg) und Chadli Amri (Mainz) stehen erst drei Neuzugänge fest. Zugegeben, keine schlechten, aber auch nicht die erhofften Knaller. Vielmehr macht sich unter den ersten Fans schon Enttäuschung breit. Zwar gehört es seit dem Amtsantritt von Stefan Kuntz beim FCK zum guten Ton, dass von geplanten Neuverpflichtungen selten etwas vorher an die Öffentlichkeit dringt und im Umkehrschluss die meisten Gerüchte als Enten einzuordnen sind. Das Lauterer Interesse an Stürmer Julian Schieber (Stuttgart) und Lewis Holtby (Schalke) galt allerdings als verbürgt. Beide wechseln tatsächlich auf Leihbasis den Arbeitgeber, blöderweise der eine aber nach Nürnberg (Schieber) und der andere nach Mainz (Holtby). Der FCK ging auf der Suche nach Ersatz für das Duo Erik Jendrisek und Sidney Sam leer aus.

Beide Spieler hätten dem FCK gut zu Gesicht gestanden und wären durchaus realistisch gewesen. In die Sektion “Utopie” dagegen können getrost die Gerüchte um den Dänen Christian Poulsen (Juventus Turin) und die Angreifer Markus Rosenberg (Bremen) und Markus Berg (Hamburg) verwiesen werden. Alle drei sind für den FCK zu teuer. Auch der Name Miroslav Klose geistert immer wieder um den Betzenberg, doch sind wir mal ehrlich: Auch das wäre ein finanzieller Parforceritt sondersgleichen. Durchaus realistischer sind dagegen Spieler der Kaliber Ebi Smolarek und Robert Vittek, die im Visier der Lauterer stehen sollen. Doch auch hier gilt: In den seltensten Fällen waren Verpflichtungen in der Ära Kuntz schon vorher bekannt und wurden so breit getreten, wie aktuell bei den gehandelten Kandidaten.

Vertrauen ist angebracht in die Herren Kuntz und Kurz, auch wenn wieder einmal alle potenziellen Kandidaten dem FCK weglaufen oder unerschwinglich sind. Erinnert euch zurück: Das war vor den beiden anderen Saisons nicht anders, und dennoch glänzte die sportliche Führung mit guter Transferpolitik. Das wird auch im Jahr fünf nach der letzten Bundesligasaison 2005/2006 nicht anders sein. Ich bin da jedenfalls guter Dinge…

Hätte, ja, hätte der FC Augsburg am Freitag nicht sein Heimspiel gegen den MSV Duisburg und damit gegen Ex-FCK-Coach Milan Sasic gewonnen, dann wäre schon das Montagsspiel in Bielefeld morgen Abend ein echtes Matchballspiel für die “Roten Teufel”. Bei einem Augsburger Punktverlust und einem Sieg gegen die Arminia wäre die Rückkehr perfekt gewesen. Doch die bayerischen Schwaben taten dem FCK, seinen Fans und allen traditionsfixierten Fußballinteressierten nicht den Gefallen. Duisburg zog mit 0:2 den Kürzeren, die Lauterer Aufstiegsträume müssen noch mindestens bis Freitag warten. Voraussetzung ist ein Sieg in Bielefeld und, natürlich, ein Heim-Dreier am Freitag gegen Hansa Rostock.

Tritt dieses Szenario ein, ist der Aufstieg schon am Freitag in trockenen Tüchern. Ist ja eigentlich auch gar nicht so schlecht, denn was gibt es schöneres, als unter Flutlicht mit den eigenen Fans den Aufstieg zu feiern? Spielt der FCK morgen aber nur Remis und gewinnt dann gegen Rostock, müssten sich die Lauterer Fans noch zwei Tage gedulden. In diesem Fall muss auf einen Augsburger Ausrutscher gehofft werden, um bei neun Zählern Vorsprung und der deutlich besseren Tordifferenz praktisch nicht mehr von den ersten beiden Rängen verdrängt werden zu können. Rechnerisch geht dann aber immer noch alles. Der FCK würde sozusagen “passiv” aufsteigen und die endgültige Aufstiegsfeier müsste nachgeholt werden. Klingt kompliziert, ist es auch.

Zurecht wird sich der ein oder andere fragen, warum denn bei diesen verworrenen Szenarien nicht noch zwei Tage gewartet werden kann, bevor dieser Post in die Sphären des WWW eindringt. Die Antwort ist wenig gehaltvoll, dafür aber denke ich umso verständlicher: Ungeduld! 1441 Tage sind es am Freitag, 1441 Tage ohne erstklassigen Fußball in der Pfalz, 1441 Tage ohne das ewig junge Duell gegen den ruhmreichen FC Bayern und 1441 Tage ohne 15:30 Uhr-Spiele. Die Zeit ist reif. Wenn nicht jetzt, ja, wann dann?!

Vor zwei Jahren, in der Saison 2007/20008, stand der 1. FC Kaiserslautern sportlich wie finanziell vor dem Abgrund. Den sicher geglaubten Abstieg vor Augen, den wirtschaftlichen Ruin zum Greifen nahe, doch es kam alles anders. Heute, nur 64 Spieltage nach dem Beinahe-K.O., dominiert der FCK die Saison in der zweiten Liga und hat es mehr als jede andere Mannschaft verdient, den Gang in Liga eins antreten zu dürfen. Man kann stolz sein auf diese Mannschaft, man kann auch wieder stolz sein auf den Verein, und auch darauf, mit Stefan Kuntz und Marco Kurz endlich ein kompetentes Gespann zu haben. Kurz: Man kann wieder mit Stolz sagen, Fan des FCK zu sein.

Ob jetzt am Freitag der Aufstieg aus eigener Kraft perfekt gemacht wird, am Sonntag durch einen Patzer der Augsburger oder auch erst in der Woche darauf in Koblenz – Egal. Hauptsache, es passiert. Und ich bin mir sicher: Es wird passieren! In diesem Sinne: Die nächsten 1441 Tage Liga zwei – ohne uns!

Die Statistik, ja, ich weiß. “Welche Statistik stimmt schon? Nach der Statistik ist jeder vierte Mensch ein Chinese, aber hier spielt kein Chinese mit”, wusste Werner Hansch einst über ein Fußballspiel zu berichten. Müßig auch, an dieser Stelle einmal mehr das Joseph Goebbels zugeschriebene, viel zu oft gebrauchte Zitat zu bemühen. Dennoch macht es manchmal Spaß, das Durchstöbern der Daten: Kuriositäten wie das schwere Schicksal von Bochums Diego Klimowicz, der am Samstag zum vierten Mal insgesamt und zum vierten Mal von Schiri Lutz Wagner vom Platz gestellt wurde, blieben sonst völlig unentdeckt.

Ich bin wahrhaftig kein Statistikfreak, aber beim Genuss der bisherigen 15 Auftritte der Kaiserslauterer in dieser Spielzeit ist mir eine Sache besonders aufgefallen. Eine Sache, die gar nicht so recht zu der Mannschaft passen will, die mit die meisten Platzverweise der Bundesligahistorie kassiert hat und deren Fans von ehemaligen Managern einst als “wilde Tiere” bezeichnet wurden. Zwei Spieltage vor Ende der Hinrunde weist die Kartenstatistik für die Jungs aus der Barbarossastadt 21 Gelbe, null Gelb-Rote und auch keine Roten Karten auf. Die “Kartons”, Zeichen der Aggressivität und des (übermütigen) Einsatzes, fehlen dem FCK aber keineswegs. Selten faszinierte eine Lauterer Mannschaft derart wie in der laufenden Zweitligasaison.

21 Gelbe Karten bedeutet einen Schnitt von 1,4 pro Ligaspiel. Gleichzeitig belegt der FCK Rang eins in der (Punkte)Tabelle. Der Zweite FC St. Pauli hat mit 1,3 Karten/Spiel sogar noch einen besseren Schnitt aufzuweisen, und auch die anderen Spitzenclubs Düsseldorf (1,4) und Bielefeld (1,8) entsprechen der Tendenz. The trend is your friend. Ins Bild passt auch der Blick in die Vergangenheit. Drei Spielzeiten musste der 1. FCK bislang nacheinander in der zweiten Liga überstehen, niemals war er dabei so erfolgreich wie heute und niemals war er dabei auch so fair wie heute:

• 2006/2007 nach 15 Spieltagen: 32x Gelb, 1x Gelb/Rot, 1x Rot, 27 Punkte
• 2007/2008 nach 15 Spieltagen: 34x Gelb, 0x Gelb/Rot, 2x Rot, 15 Punkte
• 2008/2009 nach 15 Spieltagen: 29x Gelb, 2x Gelb/Rot, 0x Rot, 28 Punkte
• 2009/2010 nach 15 Spieltagen: 21x Gelb, 0x Gelb/Rot, 0x Rot, 36 Punkte

Wenn das nicht mal positive Nachrichten sind. Der FCK spielt meist ansehnlichen, dabei fast immer erfolgreichen und dazu auch noch ungewohnt fairen Fußball. Bestimmt ein Verdienst des Trainers, der anders als seine Vorgänger weniger Wert auf die banalsten Tugenden des Sports legt (kratzen, beißen, spucken), sicher aber auch dem Personal geschuldet. Der mittlerweile aussortierte Anel Dzaka zum Beispiel hatte nach 15 Spielen in der Vorsaison schon zwei Gelb/Rote und zwei Gelbe Katen gesehen. Moussa Ouattara, der Dzakas Schicksal teilt, führte mit sieben Gelben Karten aus 14 Spielen zum gleichen Zeitpunkt der Vorsaison die Kartenstatistik an. In der laufenden Runde musste noch kein FCKler gesperrt aussetzen, auch wenn Georges Mandjeck und Adam Nemec (je viermal Gelb) auf dem besten Wege dorthin sind. Aber ich will den roten Teufel ja nicht an die Wand malen und hoffe einfach mal darauf, auch weiterhin so fair und erfolgreich durch die hoffentlich letzte Zweitligasaison gehen zu können. Und das bitte ohne Statistikfreunde wie Lutz Wagner…

Am Tag vor meiner Abreise aus Kolumbien stand eines der Highlights auf dem Programm: Im Estadio Metropolitano duellierten sich Atlético Junior Barranquilla und Deportivo Pereira. Zur Einordnung: Junior ist der amtierende Vizemeister Kolumbiens und verpasste erst im letzten Saisonspiel die Qualifikation für die Copa Libertadores. Damit gehören “die Haie”, so der Spitzname aufgrund des drolligen Maskottchens, zur gehoben Klasse der Fußballteams im Norden Südamerikas. In Barranquilla, im Ãœbrigen viertgrößte Stadt des Landes und Heimat der nicht ganz unbekannten Sängerin Skakira, herrscht eine ähnliche Fußballerverücktheit wie in Kaiserslautern. Staatsreligion ist zwar wie in ganz Lateinamerika römisch-katholisch, viele Barranquilleros gehen dem Papst allerdings fremd und beten den besten Fußballclub der Stadt an. Entsprechend auch der Schlachtruf der Fans: “Junior tú papá!” was soviel bedeutet wie “Junior ist dein Vater”. Zwar gibt es in der Karibikstadt auch noch einen anderen hochklassigen Verein, der in der zweiten Division kickt, doch dieser fristet ein sehr bescheidenes (Fan)Dasein. Wer etwas auf sich hält, ist natürlich Junior-Anhänger.

So natürlich auch ich, der dem FCK-Trikot am Tag des Spiels fremdgeht, die Farben allerdings bleiben in der Fußballfamilie – Rot-Weiß muss es sein. Die Gäste aus Pereira, einer mittelgroßen Stadt in der Nähe der Hauptstadt Bogotá, treten in hässlichem Eintracht-Braunschweig-Look an und erinnern daher stark an Kanarienvögel. Und das in der Karibik, verrückt. Ähnlich wie bei Topduellen in der Fußball-Pfalz, erinnert sei an das Kartendesaster gegen Rot-Weiß Essen vor drei Jahren, werden Eintrittstickets in Kolumbien natürlich erst kurz vor knapp erstanden. Genauer gesagt auf dem Parkplatz vor dem Stadion, das einstmals 60.000 Zuschauern Platz bot, heute aber nur noch 35.000 Leute fasst. Gekauft wird bei mehr oder weniger vertrauenswürdigen Kartenverkäufern, die sich auf die neuangekommenen Gringos stürzen und ihre Tickets feilbieten. In einer entsprechend günstigen Verhandlungsposition befindet sich natürlich der potenzielle Zuschauer. Hinzugefügt sei: Im Gegensatz zu vielen anderen lebenswichtigen Produkten (Rum, Bier, Kokain) ist der Besuch eines Fußballerstligaspiels in Kolumbien alles andere als spottbillig. Nach zähem Handeln zahlen wir etwa acht Euro pro Ticket auf der zweitbesten Tribüne. Preise, die sich die Einwohner Barranquillas nicht immer ohne weiteres leisten können.

Vor dem Einlass ins Stadion werden wir mehrfach kontrolliert, gefühlte achtmal auf Waffen. Der Fotoapparat geht ohne weiteres durch, den Gürtel allerdings muss ich ausziehen – zu gefährlich, ich könnte jemanden damit erdrosseln. Ohne groß Nachzudenken übergebe ich meinen Gürtel dem kontrollierenden Polizisten, der ihn verspricht, in einem entsprechenden Raum zu deponieren. In der Retrospektive war das doof von mir, denn in Kolumbien ist jeder ein potenzieller Kleinkrimineller, auch die Polizei. Natürlich war der Gürtel nach der Partie weg, danke. Die Polizei, dein Freund und Räuber.

Das sollte mir die Laune aber nur kurze Zeit vermiesen, denn das Spiel zog einen wirklich in den Bann. Besser gesagt das Drumherum auf den Holzbänken, die so nur noch auf dem Bieberer Berg in Offenbach zu bewundern sind. Dafür war das Flutlicht im einiges besser als in Ost-Frankfurt. Interessanter sind auch die Stadionverkäufer: Um ein kühles Blondes zu bekommen, muss man nicht mal aufstehen – man ordert es einfach am besten im Zehnerpack bei einem der herumlaufenden Verkäufer. Das ist allerdings auch das einzig vernünftige, was im Estadio Metrpolitano auf der “tribuna occidental General Cortesia” verkauft wird. Ansonsten gibt’s die berühmt-berüchtigten kolumbianischen Snacks, die nicht schmecken. Und auch die Stadionwurst, um die es hier ja eigentlich geht, hab ich mir aus gesundheitstechnischen Gründen gespart. Lustig sieht sie aber dennoch aus: Eine lange Wurstkette aus kleinen, dicken Würstchen mit Limone und etwas, das den Namen “Brot” nicht verdient. Ein Verkäufer kommt auf einmal ganz aufgeregt auf uns zu und zeigt uns 50 Meter entfernt drei andere Gringos, also Ausländer, die in Barranquilla Mangelware sind. Wir tippen auf Franzosen und belassen es bei dem Augenkontakt. Man fällt eben auf als Europäer in der touristenungewohnten Stadt.

Das Spiel im Ãœbrigens plätschert so dahin. Nach dem schnellen 1:0 für Junior steigt die Hoffnung auf ein Schützenfest, allerdings verwalten die Gastgeber das Ergebnis nur und kassieren so vollkommen verdient in der Schlussminute den Ausgleich. Der reißt auch die Fans aus der Lethargie. Im spärlich gefüllten Stadion macht nun nicht mehr nur die eine Hardcore-Kurve Stimmung, sondern auch unsere Sitznachbarn. Gebracht hat es am Ende nichts mehr. Mit dem Unentschieden rutscht Junior ins Tabellenmittelfeld ab. Der ehemalige Club des brasilianischen Zauberers Garrincha und von Kolumbiens Idol Carlos “El Pibe” Valderrama, der ganz aus der Nähe stammt, wird diese Saison wohl nicht mehr oben mitspielen. Das bedeutet aber nicht zwangsläufig weniger Zuschauer, denn die interessieren sich sowieso nur wenig für den Tabellenstand, dafür mehr für den Gegner. Dann kommen vielleicht auch wieder mehr Gringos und die Polizisten können wieder Ledergürtel sammeln. Schließlich steht ja Weihnachten vor der Tür…

Seit einigen Wochen wirbt der 1. FC Kaiserslautern mit einem neuen Slogan für den Erwerb von Dauerkarten. Die Kampagne “Betze Unser – Dein Pakt mit den Roten Teufeln” soll die Bindung von Fans und Verein intensivieren. Und nebenbei neues Geld durch mehr verkaufte Saisontickets in die chronisch leeren Lauterer Kassen spülen. Gut gemeint ist das sicherlich, und schließlich gilt der Betzenberg auch im Jahre 18 nach Barcelona als die “Hölle der Liga” und das Maskottchen heißt mittlerweile ja auch nicht “Roter Kuschelhase”. Wenn überhaupt, dann bitteschön also Teufelslästerer.

Und genau das geht einigen Pikierten nun gewaltig gegen den Strich. Mehrere Proteste seien bereits beim Evangelischen Dekanat in Kaiserslautern eingegangen, berichtet der SWR. Ob da “ein Fußballverein angebetet werden soll”, fragen die Anrufer, sagte die evangelische Dekanin Angelika Keller dem Mainzer Haussender. Nein, liebe/r Anrufer/in, zur Beruhigung: natürlich nicht. Besagter Spruch unterstreicht lediglich auf subtile Art und Weise die ohnehin seit Jahren existente Substitutionsfunktion des Fußballvereins für den sonntäglichen Kirchgang. Das hätte der FCK (korrekterweise?) antworten können, wenn er weiter Probleme mit den großen Kirchen haben wollte. Stattdessen sagte Pressesprecher Christian Gruber diplomatisch: “Auf keinen Fall wollten wir den Verein oder den Betzenberg mit Gott gleichsetzen”.

Dass es für viele Fans genauso ist, wie der oder die Anruferin vermutete, lassen die Fußballverantwortlichen allgemein mal außen vor. “Declare your unconditional love of football”, sagt das dritte Gebot der Iglesia Maradoniana. Tatsächlich muss der Weg in die Kirche nicht selten dem Gang zum Fußballplatz (oder zur nächsten Kneipe mit Sky-Lizenz) zum Opfer fallen. (Darf man an dieser Stelle jetzt eigentlich “Opfer” sagen oder ist das dann wieder Lästerung?) Einen nicht gerade kleinen Beitrag dazu leistete die DFL mit ihrer neuen Spielterminierung. Spiele Samstags um 13 Uhr und Sonntags um 13:30 Uhr sind nicht zwingend familienfreundlich und schon gar nicht kirchenkompatibel.

Nein, Fußball ist kein Religionersatz. Und wenn schon. Jetzt den armen FCK zu attackieren, wo doch gewisse Vereine aus dem Ruhrpott sich sogar religionsübergreifend intolerant zeigen (Stichwort “Mohammed”), ist einfach nur gemein. Schließlich nennt sich nicht nur der FCK selbst die “Roten Teufel”. Auch Manchester United (“Red Devils”) und die belgische Nationalmannschaft (“irgendwas auf flämisch”) schimpfen sich so. Eigentlich ist diese Namenstripplung der richtige Skandal. Schließlich heißt es schon in den zehn Geboten der Iglesia Maradoniana: “Dont proclaim the name of Diego in name of an only club.” So nämlich, Amen.

Gleich drei Spieler hat sich der FCK bislang vor der Saison geangelt, die allesamt nur auf Leihbasis in die Pfalz wechseln, aber nach dem 34. Spieltag fest verpflichtet werden können. “Leihe mit Kaufoption” heißt das im Manager-Fachjargon. Klar, die “Roten Teufel” haben wenig Geld, und diese Art des Transfers ist die denkbar risikoloseste. Schlägt der Spieler ein, kann man ihn fest binden (sofern dann irgendwann mal das Geld vorhanden ist), macht er den, wie man in Kaiserslautern sagt, “Husejinovic”, versagt also auf ganzer Linie, dann heißt es: Du bist der Schwächste, du fliegst, und Tschüss!

Das klappt doch mit den Würstchen am Imbissstand sicherlich genauso gut. Schließlich bin ich Student, und habe auch keine Kohle, und die braucht man für Würstchen doch im doppelten Sinn, unter dem Grill und in der Tasche. Aber nicht verzagen, Stefan Kuntz fragen. “Eine Rindswurst mit Senf – mit Kaufoption bitte!” Wenn der erste Biss schmeckt, spitze. Wenn nicht, na, ihr wisst schon.

Schön und gut das Ganze, vor allem dann, wenn der Spieler dem Verein und das Würstchen mir schmeckt. Dann gibt es keinerlei Probleme. Was aber passiert, wenn das Gegenteil der Fall ist? Ich bekomme vermutlich Stadion(wurst)verbot (Aber Achtung: Fußballfans sind keine Mundräuber!), und der FCK bekommt seinen gefühlten sechsten Totalumbruch in fünf Jahren. Denn neben den mit Kaufoption geliehenen Daniel Pavlovic, Ivo Ilicevic und Rodnei (mit Adam Nemec steht bereits der vierte in den Startlöchern) spielen auch Sidney Sam und Georges Mandjeck nur auf Leihbasis für die “Roten Teufel”. Auch wenn Kuntz und Kurz sie halten wollen, das letzte Wort hat immer der abgebende Verein. Konstanz sieht leider anders aus.

Abgesehen davon: Diese ständige Ungewissheit zehrt auch an den Nerven der Fans (Stichwort: “Wer kummt dann jetztert uff mei Triggo hinnedruff?”). “Es geht nicht anders”, wird Stefan Kuntz nicht müde zu betonen und wiederholen. Nur so gelingt es, erstligaerfahrene und potenziell fähige Neuzugänge auf den Betzenberg zu lotsen. Und ich weiß auch, dass es nur so geht. Aber wie hat René Charles Jäggi einmal so schön im DSF-Doppelpass gesagt? “If you pay peanuts, you get monkeys”. In den unseren Fällen “kauft” der FCK höchstens die Erdnussschale, oder wenn’s super läuft, noch eine Nuss dazu. Aber nur eine. Wenn es dumm läuft, sind die Lauterer aber nach der Saison alle fünf (und mit Nemec, dem lang ersehnten Stürmer, bald sechs) Leihspieler wieder los – und die Shoppingtour geht von vorne los. Das wäre dann quasi der “Worst Case”. Und für mich der “Wurst Case”. Hoffen wir das Beste. Alles wird gut.

Die längste Zeit schien die einzige Frage nicht die nach dem Zeitpunkt der Verpflichtung zu sein, sondern die nach dem Kandidaten: Wird es Bruno Labbadia oder Franco Foda? Beide hatten letztes Wochenende mit ihren (Ex-)Clubs noch wegweisende Partien zu absolvieren: Labbadia hätte vielleicht nicht einmal der DFB-Pokalsieg und damit die Quali für die “Europa League” vor der Demission gerettet, Foda zog als Tabellendritter mit Sturm Graz in selbige ein. Jetzt wäre der Weg frei, für die Reise in die Pfalz. Doch erstens kommt es anders, und zweitens als der FCK denkt: Wunschkandidat Nummer eins, Franco Foda, verkündete am Montag seinen Verbleib in Graz. Eine Entscheidung für Sturm und nicht gegen Kaiserslautern, wie der Ex-Nationalspieler mit dem frivolen Namen versicherte. Und der Hesse Labbadia entschied sich verständlicherweise für das Angebot des Hamburger SV. Doof für den FCK, doof für Stefan Kuntz.

Für den Vorstandsvorsitzenden ist das eine Schlappe, denn offenkundig konzentrierte sich der Europameister von 1996 auf diese beiden Namen und kommt nun in Entscheidungsnot. „Ich hätte nichts dagegen, wenn es schnell gehen würde. Aber ich muss mir ja sicher sein, deshalb muss ich viele Gespräche führen”, sagte Kuntz gestern auf Nachfrage der Rheinpfalz. Die interessante Frage bleibt: Mit wem sind denn nun die Gespräche zu führen?

Kuntz propagierte seit Sasics Entlassung, sich mit der Präsentation des neuen Coaches Zeit zu lassen. Zeit, die der FCK in den letzten beiden Wochen nicht mehr hatte. Leverkusen, Hamburg, Wolfsburg, Köln, Bielefeld, Mönchengladbach, Cottbus, Frankfurt, vielleicht Bochum – zig Bundesligisten suchten oder suchen noch nach einem neuen Ãœbungsleiter. Wohl dem FC Bayern und Schalke 04, die ihre Verpflichtungen vor dem Rotieren des Trainerkarussels in trockene Tücher brachten.

Nicht nur Tücher, sondern Teppiche, sogar rote, würden die FCK-Fans wohl dem neuen Trainer auslegen, sofern der denn irgendwann seinen Dienst antritt. Einer mit “Stallgeruch” sollte es sein, doch diese Kandiadaten gehen langsam aus (Schupp, Wollitz). Zu den üblichen Verdächtigen (Finke, Geyer, von Heesen, Röber) gesellen sich illustre Neulinge im Trainergeschäft (Herrlich, Fink). Friedhelm Funkel gilt als Aufstiegsexperte und ist nach seinem Abschied aus Frankfurt sofort verfügbar. Im Unmfeld des FCK-Blogs wird zudem der Name Sforza wieder heftiger diskutiert.

Aber Vorsicht: Nicht jeden Neuzugang auf der Trainerbank werden die Lauterer Anhänger und Medien derart hofieren, wie einen Absatz weiter oben beschrieben. Viele, um im Bild zu bleiben, rote Tücher sind unter den kolpotierten Kandidaten: In erster Linie Pele Wollitz, und auch Sforza, Funkel und Co sind alles andere als unumstritten. Spannend wird es allemal, zumal Kuntz keine Namen bestätigt oder dementiert. Das ist so Vereinspolitik, seit der Ex-Stürmer da ist, genauso wie das sich-Zeit-lassen. Hoffentlich läuft sie am Ende nicht weg…

Womit ich mir persönlich so schwer tue, ist der Balanceakt auf dem schmalen Hochseil, auf dem alle Absender von Meinungen und Kommentaren dieser Tage wandeln. Also werde ich versuchen, beide Seiten fair zu beleuchten. Worum es geht? Na um die Frage, ob wir FCK-Anhänger uns nun glücklich schätzen sollten mit dem immer noch fünften Tabellenplatz, gerade nach der Horrorsaison letztes Jahr. Oder aber ob man nach einer Vorrunde, die man punktgleich mit dem Spitzenreiter auf Rang zwei beendet, nicht doch etwas mehr verlangen darf, als mittlerweile 13 Zähler Rückstand auf den Ligaprimus Freiburg.

Sicher, wir alle haben noch die Graupenspiele unter Kjetil Rekdal in nicht allzu guter Erinnerung. Sicher, jeder von uns erinnert sich noch an die fantastische Herzblut-Aufholjagd an den letzten Spieltagen. Und keiner wird das Abstiegsendspiel gegen den 1.FC Köln vergessen haben. Doch diese Zeiten sind vorbei. Ohne große Erwartungen und mit dem Ziel der wirtschaftlichen Konsolidierung sowie der sportlichen Stabilisierung ist der FCK in die aktuelle Saison gestartet. Und dass es dann nach acht Spielen so gut aussieht, hatten wohl nicht einmal die kühnsten Träumer erwartet. Zu diesem Zeitpunkt der Saison standen überraschend Kaiserslautern, St. Pauli und Ahlen, weniger überraschend Mainz und Freiburg in der Tabelle ganz vorne.

Doch im letzten Drittel der Hinrunde mussten die “Roten Teufel” Lehrgeld zahlen, vor allem auswärts. Niederlagen in Koblenz, Wiesbaden, Augsburg und Oberhausen sind nur schwer zu rechtfertigen. Mittlerweile ist man ein halbes Jahr ohne Auswärtssieg! Am Schluss hat man sich in die Winterpause gerettet. Was danach kam, weiß von euch jeder. Natürlich werden da Fragen laut: Gefährden die vielen Neuzugänge das Mannschaftsgefüge? Hätte man Srdjan Lakic nach seiner Verletzung aus dem Bayernspiel nicht besser erstmal geschont? War die defensive Startaufstellung auf St. Pauli wirklich die richtige? War die Auswechslung von Danny Fuchs gegen Fürth wirklich in dieser Phase, wenige Minuten vor der Pause, sinnvoll? Alles berechtigte Fragen, die sich das Duo Kuntz/Sasic stellen lassen muss. Es sollte nicht vergessen werden, wo der Verein vor genau einem Jahr stand, am bitteren Abgrund nämlich. Deswegen sind Sasic-Raus-Rufe auf jeden Fall verfrüht. Zufriedenheit sollte da sein ob der starken Hinrunde und der Tatsache, dieses Jahr auf keinen Fall etwas mit dem Abstieg zu tut zu haben. Rostock würde uns drei Enrico Kerns und eine Hansa-Kogge geben, um mit uns tauschen zu können.

Aber, und das ist ein großes Aber: Zufriedenheit hat immer auch etwas von Stagnation. Und wenn Spieler wie Dragan Paljic und Srdjan Lakic teilweise dafür kritisiert wurden, in der Winterpause und auch noch danach den Aufstieg als Saisonziel auszugeben, dann ist das unverständlich. Nach solch einer Hinrunde wäre alles andere Augenwischerei gewesen. Jetzt, am Tag 4 nach dem (ich nenne es einfach mal so) Desaster von Frankfurt, ist der Aufstieg wohl wirklich abgehakt. Wer weiß, letztes Jahr hatte uns nach acht Punkten Rückstand auf das rettende Ufer jeder schon abgeschrieben. Und die Mannschaft hat’s auf einmal wieder gekonnt – Weil der Druck weg war. Das soll jetzt keine Anspielung auf unsere aktuelle Lage sein, aber egal was passiert, ich jedenfalls bin sehr gespannt. Und hoffe auf ruhigeres Fahrwasser – auch ohne Hansa-Kogge.